在日本，拉麵的世界看似簡單，其實湯頭大致分為醬油、鹽味、味噌與豚骨四大派系，而近幾年台北已經有十多間以上主打雞白湯或雞湯系拉麵的店；拉麵世界裡，雞白湯（Tori Paitan）常常被拿來與豚骨拉麵（Tonkotsu）比較。兩者外觀看起來都呈現乳白色濃湯，但其實風味與層次截然不同。
在台北寫美食久了，其實會慢慢發現一件事，真正能留下來的店，往往不是一開幕就排隊到街口的那種，而是那種安安靜靜開著，等懂吃的人慢慢走進來的地方。像六張犁這一帶其實藏著不少這樣的店。最近又重新把目光放回這個熟悉的生活圈，才想起這家赤拉麵。
它其實已經開了一段時間，只是一直沒有太高調的宣傳，但只要稍微注意，就會發現一個有趣的現象，中午客人不算多，但到了晚上，生意明顯熱絡不少。從門口開始就能感受到日式氛圍。有一種日本街角拉麵店常見的溫度。很像走在東京某條安靜的小巷裡，忽然看到一間只賣幾款拉麵的小店，低調卻讓人想推門進去。
赤拉麵主打的是雞白湯拉麵。對於熟悉日本拉麵文化的人來說，雞白湯其實是一種相當考驗功力的湯頭。它不像豚骨那樣直接濃烈，而是透過長時間熬煮雞骨與雞肉，讓湯底呈現乳白色的膠質感，同時保留雞肉本身的清甜。拉麵店最迷人的地方，往往就是這種可以看著廚房煮麵的距離感。坐在吧台前，眼前就是開放式廚房，從煮麵、撈麵到最後擺盤上桌，每個動作幾乎都看得一清二楚。
吃拉麵的終極境界，是連湯都喝光，讓碗變成真正的空碗。這樣的說法其實很有日本拉麵文化的味道。在日本，許多拉麵店都會把「喝完湯」視為對廚師的一種最高肯定。看到這段文字的時候，我其實有點會心一笑。因為如果一碗拉麵的湯頭真的夠好，很多時候不是刻意，而是很自然地就會把湯喝完。而赤拉麵主打的正是這種濃厚卻不膩口的雞白湯拉麵。
從六張犁捷運站走過來，不到一分鐘的距離。如果不是特別留意，其實很容易就這樣從門口走過去。推開門簾走進店內，空間不算大，大約十幾個座位，以吧台座位為主。但也正因為這樣，整體氛圍反而顯得特別溫馨。整個空間多了一點日式居酒屋的感覺。中午時段來的時候，店內客人不算多，氣氛其實滿舒服的。但附近上班族不少，到了晚餐時間常常會坐滿。
其實在日本，拉麵早就不只是填飽肚子的一餐。每一間拉麵店幾乎都有自己的個性。有些主打濃厚豚骨，有些偏向醬油系的清爽風味，也有近年越來越受到歡迎的雞白湯系。對許多日本拉麵職人來說，一碗拉麵的完成，不只是把麵煮好、把湯倒進去那麼簡單。湯頭需要長時間熬煮，麵條的粗細與硬度要能搭配湯底，連叉燒、溏心蛋甚至蔥花的比例，都在思考之內。
坐在吧台前，桌面上的小細節其實也很有意思。日本拉麵店的吧台通常都會準備幾樣基本調味料，讓客人依照自己的口味做最後調整。像這裡就放著 黑胡椒、七味粉，還有酒精噴霧。黑胡椒其實是許多雞白湯或豚骨拉麵的經典搭配。輕輕灑上一點，辛香會讓湯頭的層次更立體。而七味粉則是日本拉麵店非常常見的調味；有些人會先吃幾口原味，再慢慢加入調味料。這其實也是日本吃拉麵的一種習慣。
店內以掃碼點餐的方式，吃完再結帳即可。主要的兩款拉麵分別是 「白丸」與「赤丸」。白丸是比較清爽的雞白湯版本，而赤丸則加入辣魂雞白湯，風味更濃烈一點。每碗拉麵基本都會搭配半顆醬香溏心蛋、雞腿肉以及蔥絲，整體配置其實很有日式拉麵的經典結構。價格落在250～270元左右，以台北現在的拉麵市場來說，算是中間偏親切的價位。
如果食量比較大也可以選擇加點配料，像是雙倍肉、雞皮或干貝等，讓整碗拉麵的份量更豐富。菜單上還有一個有趣的選項叫做MEGA一次滿足，直接把雙倍肉、雞皮、干貝和完整玉子一次加滿，對於拉麵控來說，幾乎是一種「豪華版拉麵」的概念。
除了拉麵之外，也有幾樣簡單的小物，像是川麻雞腳筋、黃金海帶絲、柚香蘿蔔、泡菜等，搭配一碗熱騰騰的拉麵，其實剛剛好。小菜部分還不錯，會幫拉麵加到分!
這次點的是店內的人氣款赤丸雞白湯拉麵。以雞湯為主的拉麵湯底，其實在台北並不算主流。大多數人對拉麵的印象還是濃厚的豚骨系，所以雞白湯的風格相對會顯得溫和許多。整體喝起來，比起豚骨確實沒有那麼濃烈，香氣屬於中等，口味走的是比較細緻柔順的路線。我選的是「赤丸」，理論上是帶一點辣度的版本，不過實際喝起來辣感其實不太明顯，整體調性依然偏溫和。湯頭不會油膩，也沒有過重的鹹味，算是比較清爽耐喝的類型。但如果是習慣重口味拉麵的人，可能會覺得整體表現比較內斂一些。與其說是濃烈型的拉麵，更像是一碗風味細緻調性溫和的雞白湯拉麵。少了一點驚豔感，但也多了一種舒服的日常感。
這家店目前只收現金也不接受訂位，建議提早到現場排隊，想吃的朋友記得先準備好現金。
赤拉麵 Red Ramen 鷄白湯拉麵
地址： 臺北市信義區和平東路三段171號1樓
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